Оптический коннектор (по другому, оптический разъём) — устройство механического характера, предназначенное для соединения оптоволокна (оптического волокна) между собой, либо для его соединения с приемо-передающей аппаратурой. Оптическое разъёмное соединение состоит из двух оптических коннекторов, совмещаемых вместе внутри втулки по принципу соединения торцов встык.
После механического ориентирования соединителей, происходит выравнивание сердцевины волокон и их соединение между собой таким образом, чтобы свет беспрепятственно проходил из одного волокна в другое, при этом делать он должен это с минимальными потерями. Волокна находятся в плотно прижатом состоянии, соприкасаясь друг с другом в прямой линии, что называется физическим контактом. Обязательное правило, что место соединения оптическим коннектором не должно иметь воздушного зазора в зоне контакта, который создает колоссальные потери при прохождении информации через место соединения.
Так же, стоит поговорить и об оконцовках волокна. Оконцовкой волокна занимаются организации, на которых проходит производство пигтейлов и патчкордов. Оставшиеся технологии были разработаны для оперативной оконцовки волокна на объектах непосредственно. Качество коннектора напрямую зависит от качества полировки поверхности торца. Различают несколько степеней полировки торцов оптоволокна, и измеряются они уровнем отраженного от волокна сигнала:
- PC (Физический контакт) < -30 dB,
- SPC (Удовлетворительный физический контакт) < -45 dB,
- UPC (Хороший физический контакт) < -55 dB,
- APC (Идеальный физический контакт) < -65 dB.